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Shane Ferguson se souviendra à tout jamais de la fillette de cinq ans qu'il a aidé à sauver d'un incendie. Les pompiers tentaient de trouver un jeune enfant pris dans un incendie qui s'était déclenché tôt le matin dans le nord-est de Winnipeg, lorsqu'ils ont découvert une fillette sans connaissance cachée sous un lit. Elle est malheureusement décédée deux jours plus tard par suite des blessures résultant de l'incendie.
Les pompiers se trouvent trop souvent confrontés à une telle tragédie. C'est pourquoi ils travaillent pour prévenir les incendies et sensibiliser la population à ce risque. |
Shane travaille au sein du service paramédical d'incendie de Winnipeg. Il est aussi animateur en information au public. Il affectionne particulièrement éduquer les jeunes sur la sécurité incendie. Shane a commencé à sensibiliser les jeunes et à faire de la prévention sur la sécurité incendie dans les classes il y a environ douze ans, alors que sa fille aînée était d'âge préscolaire. Il s'est vite rendu compte qu'il y avait un grand besoin d'éducation sur la sécurité incendie dans sa collectivité. Grâce au bouche à oreille, on lui demandait de plus en plus souvent de faire des présentations sur la sécurité incendie. Au fil des années, il a élaboré un programme à l'intention des enfants de la maternelle à la huitième année qui contient des exercices adaptés à leur âge.
Shane voulait que son programme ait une plus grande portée. Il a donc contacté une franchise nationale de vêtements au détail située à Winnipeg pour lui faire une offre de partenariat afin de promouvoir la sécurité incendie et faire de la sensibilisation dans les écoles et auprès du public. Le commerce a accepté avec enthousiasme et le premier événement nommé « Staying Alive » a eu lieu le 20 novembre 1999. Les pompiers bénévoles du service d’incendie de la ville étaient présents aux trois centres de vente de Winnipeg pour répondre aux questions du public. On a mis sur pied le concours « Plan d'évacuation du domicile », dont le but est d’informer le public de l'importance de créer un plan d'évacuation en cas d'incendie pour toute la famille. Des plans d’aménagements typiques de bungalows, de maisons à deux étages, de maisons à demi-niveaux et d’appartements étaient imprimés sur les coupons du concours. Les participants devaient tracer le plan d'évacuation de leur famille, qui était ensuite évalué sur place par un pompier. Le public a réagi avec enthousiasme; plus de 4000 personnes et familles ont participé à l’activité.

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